#5 Astroneide. Alla caccia dell'afterglow

Il GRB che e` scoppiato ieri, marcando la morte di una stellona, viene bersagliato tra ieri e oggi da vari telescopi, nel tentativo di osservare la luminescenza secondaria (after-glow) che spesso segue l'esplosione iniziale. Nel frattempo gli americani ci informano che anche l'altro satellite (Fermi) dedicato parzialmente allo studio dei GRB lo ha visto scoppiare.

Lo stesso team scopritore ha rilasciato ulteriori informazioni frutto di un'analisi piu` precisa dell'esplosione iniziale, ma essenzialmente rimangono valide le informazioni di ieri. Sappiamo che e` stato un GRB piuttosto debole perche` l'energia trasportata dalla luce fino al satellite e` nella norma, anzi un po' bassina. E` 10,000 miliardi di volte meno di quella che il Sole trasporta sulla Terra nella stessa quantita` di tempo, pero` il GRB e` scoppiato lontanissimo; il Sole invece e` dietro l'angolo in termini cosmici.

Un gruppo giapponese ha provato a trovare una controparte ottica circa un minuto dopo il GRB. Niente da fare. Non hanno visto niente. Idem per questi altri giapponesi. E per i russi.

Niente emissione nella banda visibile insomma: e` solo perche` e` debole? E` perche` e` molto lontano e la luce ottica e` stata assorbita lungo il tragitto? O e` esploso in un posto pieno di polvere interstellare che si e` mangiata tutta la luce ottica?
Perche` il GRB non vuole farsi vedere che in alte energie?

#4 Astroneide. Schioppa una stella!

Dopo un paio di giorni di calma piatta nel cielo visto con gli occhiali-gamma, finalmente tra ieri e oggi e` morta una stella. Viva la stella! Il team americano-italiano-inglese che gestisce il satellite Swift ci avvisa che GRB 140521A ha fatto un bel tuono ieri sera verso le 17:30 ora di Londra.

L'esplosione in questo caso e` durata una dozzina di secondi e il satellite ha cercato di girarsi per osservarla meglio. Purtroppo non e` che i satelliti facciano sempre quello che vorremmo che facessero, se non altro perche` hanno uno spirito di conservazione (innestatogli nel codice dai loro creativi) che gli impedisce certi tipi di osservazioni che li metterebbero in pericolo (di friggersi una fotocamera ad esempio) o che renderebbero comunque inutilizzabili i dati.
Com'e`, come non e`, Swift non ha potuto girarsi fino a un paio di ore fa, per cui l'unico segnale visibile dal satellite e` stato inizialmente quello ad alta energia. Sicuramente nelle prossime ore anche il telescopio a raggi X cerchera` traccia dell'esplosione, ma non ci resta che aspettare e sperare.

Questo non ha impedito ad un telescopio ottico robotizzato (zzzz! ZZZZ! -stunk!) dal nome vagamente sadico (MASTER II) situato a Vostryakovo (credo sia quasi in Kazakhstan) di provare a trovare la luminescenza secondaria (after-glow) della morte della stella. Purtroppo le condizioni atmosferiche facevano pena, quindi non hanno visto un tubo. E neanche il GRB.